有“驴贩子”的雅号，诗书画三绝集于一身，具有胆气、豪气、神气三人，他就是以画驴而闻名于世的画家刘兴泉。

　　水墨画家刘兴泉，号驴癖，字老闷，1954年出生在安徽省太和县一个偏僻的乡村，三岁捏泥人，八岁学画驴。他的童年是在饥寒中度过的。但苦难给了他力量，给了他朴实，也给了他爱，让他更加爱大众，爱乡村，爱人世间一切美好的事物。那默默无闻的任劳任怨者——驴子，就成了他割舍不掉的无言的伙伴。村里娃放牧时，割草时，游玩时，都少不了驴子陪伴。老人们听书时，下棋时，赶集时，也少不了驴子。驴子是农人的帮手和希望，是他们生活的一部分。

　　他以驴为友，以驴为伍，朝夕相处，一往深情，喂驴、骑驴、观驴、画驴若癫若狂，如痴如醉。为把握毛驴的多姿多态，他追随驴子一走就是三十里；为观察毛驴啃蹄的憨态，他趴在地上久久不起；为捕捉群驴奔跃的瞬间，他多次差点被驴踢伤；为揣摩驴子迈腿的动作，他在床上模仿毛驴走路；为深透了解毛驴卧时的静态，有时干脆在驴铺里居住。正如他诗中所写：“未敢光阴付蹉跎，夜半三更把墨磨，兴来画到迷魂处，不知是驴还是我。”

　　刘兴泉的根在农村，他画驴子，就是画乡村原野中烙在他脑海里的记忆。美好的，感人的，有趣的，都流淌泼洒在他的笔端，构成一幅幅酣畅淋漓的水墨风俗画。

　　他在提笔泼墨之际，左右逢源，得心应手，一挥而就，栩栩如生。他用传统中国画大写意笔墨作无骨法，利用生宣纸的洇化效果，用墨或浓或淡，或干或湿，线面结合，充分展现毛驴毛茸茸的质感，画面黑白对比，浓淡相宜，出神入化。正如他在题画诗中所写：“干湿浓淡笔纵横，数头毛驴倾刻成，漫道蓬门秋萧瑟，砚田四季牧草青”。

　　刘兴泉笔下的毛驴，配以古代文人雅士，驴背吟诗，骑驴寻梅，格调高古，意境深远。或穿插今日之牧童村姑、田父野老，生趣盎然、纯朴可爱，具有浓厚的生活气息。其创作风格突破了传统的表现手法，大胆地吸收了西画的色彩及造型，巧妙地借鉴了漫画素材，在对生活情趣的表现上极为传神，其画可谓神气十足。

　　看他的画，是那么清新，那么淳朴，那么充满乐趣。生动的画面，再配上自然流淌的诗，更是妙趣横生，往往产生令人捧腹、笑后又令人深思的艺术效果。

　　从他的画中，人们能够看到：农村的富庶，农人的闲适，村娃的欢乐；人们能够听到：驴群的嘶鸣，猫狗的打闹，人群的欢笑。从这个意义上说，刘兴泉是驴背上的诗人，从驴群中走出的杰出画家。

　　刘兴泉的诗注重生活感受，讲究大体格律，诗味隽永，和他的画一样，具有浓厚的生活气息，让人过目不忘。刘兴泉的诗贴近生活，有感而发，激情一来，如骨梗在喉，不吐不快。表现生活，针贬时弊，歌颂真善美，一针见血，痛快淋漓。从其大量的诗文中可以看出他嫉恶如仇，视俗为耻，因其感情真挚，具有很强的感力，充分流露出时代气息，其诗可谓胆气十足。

　　刘兴泉的书法，博采众长，自成风格，以行草见长，因其才情所至，画意极浓，有天马行空之势，言其写字如放驴亦非戏言，其书可谓豪气十足。

 　   “民间有‘金马铜牛铁驴子’之说，可见驴的身价低于马牛，然而驴拉车、负重的吃苦耐劳精神丝毫不比马和牛逊色。”刘兴泉说，“毛驴自古和平民百姓为伴，所谓‘官骑马，民骑驴’，如同现代当官的坐轿车，老百姓骑自行一般。”

    　自从柳宗元的《黔之驴》问世之后，毛驴渐被人戏谑或谩骂，名声与“蠢”字相连，蒙受不白之冤。其实柳宗元的寓言岂能当真？刘兴泉曾作诗埋怨柳多事，为驴鸣不平：“黔驴故事乃杜撰，休听子厚乱裁剪。”“老实奸刁各本性，任其时人说纷纭。”还作了一首《驴颂》颂美驴：“毛驴不舔权贵门，不驴不逐肥马尘。墨客文人结成伴，高隐田叟作为邻。牧童吹笛夕阳晚，野老操琴月色昏。驮诗风雪灞桥路，载满烟雨杏花村。”

    　刘兴泉驴在安徽、江苏、河南几乎家喻户晓、妇孺皆知。从1986年起，他先后在合肥、南京、福州、西安、上海、长沙、北京、乌鲁木齐、广州、厦门、杭州及马来西亚、加拿大、新加坡等地举办个人画展，刘兴泉所画的毛驴被国内外许多博物馆、画院收藏。“几笔水墨几笔线，牵头真驴不肯换；地怪天惊见落笔，忽听驴嘶刘家院。”人们如是盛赞刘兴泉笔下的毛驴。

   　刘兴泉说：每当一幅新作完成，我如刚刚经过痛苦分娩的母亲看着自己的婴儿，露出轻松的微笑。那幸福无人能分享。成名之后的鲜花和彩带，掌声和颂歌乱人耳目，我荣辱不惊。夜阑人静寂寞惆怅之际，心里总会响起一首远古的民谣：“别人乘大马，我独骑驴子。回首担柴汉，心里乐滋滋。”