《人民日报海外版》王其连

　　毛驴是不被人关注的牲畜。可有一个人，对毛驴却情有独钟，而且30年如一日一往情深。如今的他已经把一头头毛驴演化得令人爱不释手。这个人就是水墨画家刘兴泉。

　　第一次听说他的名字是30年前的初冬。我到解放军某部采访，政治部的同志向我介绍了一个战士，说他爱画小毛驴，并且画得栩栩如生，战友们很喜欢，争相把他的画邮往家乡。我觉着有趣，写了文章。

　　认定他必将成为画家是20年前的事。他在他的故乡省会合肥举办个人画展。我听说后赶去了，觉着他十年一以贯之不改初衷且取得了成就不简单。那次画展很轰动。观者一个个发着会心的笑声。看了他的画展，听到他对画的见解，我大长了一番见识，而且感到了他潜在的能量。正是从那次开始，改变了刘兴泉不过是步名画家黄胄的后尘画毛驴的观念，知道了刘兴泉和黄胄的区别：黄胄用的是线条，而他用的是线条与墨块。刘兴泉的画表现的是生他养他的那片热土，展示的是新时代人们的精神风貌。他的聪明在于悟出了笔墨当随时代的道理。他的作品不仅来自前人的绘画和理论，重要的是深深地根植在了时代泥土的芳香里。

　　也是那一次，我知道了刘兴泉画画靠的不仅仅是兴趣，还有梦想。因为梦想，或田间地头，或青草河边，或驴棚磨道，或牛行马市，他都留下了足迹和身影。为了深解毛驴的性情，他以驴为伍，结驴为友，常与之朝夕相处；为了把握毛驴姿态，他追随毛驴，一走就是数里；为了观察毛驴啃蹄的动感，他趴在地上，一看就是数小时；为了捕捉毛驴奔跃的瞬间，他多次差点被驴踢伤；为了探究毛驴卧时的情况，他几次在驴棚里掌灯彻夜不眠。为了拓展视野，他还以近乎痴颠的状态，自背画夹，西行陕北，东走江浙，北上鲁豫，南下黔赣，历览万般风土民情，领略千种自然景观，采撷生活的诗情画意。“驴图废纸积如山，墨种笔耕哪计年，铁砚磨穿筋骨瘦，不信腕底无神仙。”（刘兴泉诗）他的执著成就了他的手头功夫。他画驴，或从头部下笔，或从尾部着手，或从中间开道，总是左右逢源，一挥而就。一张画，数头驴，三五分钟，便跃然纸上，浑然天成。笔墨之酣畅，形神之俱现，让人叹为观止！

　　日前见到刘兴泉是在龙的故乡——河南濮阳。他应几位收藏家之邀专事创作。初冬的龙乡，颇露寒意，刘兴泉穿得很厚。他的夫人说，刘兴泉身体不太好，装了起搏器，可画起画来不要命。他五十刚过，头发却已花白，背也有些驼了，面容很见苍老。看着他憔悴的面容，我不禁生出无限的感叹：刘兴泉不容易！30年，他承载了多少寂寞？度过多少不眠之夜？为了他挚爱的艺术，为了给爱他的人增加生活情趣，他挥洒了多少汗水？我们看到的只是他一幅幅妙趣横生、出神入化的画作，赞叹的是他的才华，而画作背后的甘苦，除了他个人，多数人是不知道的。在濮阳，喜欢他画的人很多。为了了却大家的心愿，他以极低的润格为大家画了一幅又一幅。他的夫人提示我，要我劝他注意身体。见他兴致勃勃的样子，我实在不忍打断。事后刘兴泉说，我的作品能给大家带去快乐是我最感快慰的事，累点不算什么，钱更不算什么，如果因此倒下，也不遗憾。

　　关于毛驴，刘兴泉说，人家不喜欢它，主要是因为它犟。可毛驴吃苦耐劳的精神一点也不比其它牲畜差，尤其它那点敢于说不的精神是其他牲畜无法比拟的。

　　这就是刘兴泉。他的事业符合了时代的需要，而且，他像一条圣洁的溪流，清澈而明亮，没留恋两旁的青绿，没在乎高山拦路，一直向前。所以，他成功了。